Фамилия Пожаркина хранит память о прозвище дальнего предка — Пожарка. Это прозвище, в свою очередь, образовано от слова «пожар», но не в привычном нам значении бедствия. В старину пожаром называли участок леса, выжженный под пашню. Такой способ земледелия был распространён в северных и восточных русских землях, где лес приходилось буквально отвоёвывать у природы.

Вероятнее всего, прозвище Пожарка относилось к профессиональным именованиям. Так могли назвать человека, который занимался расчисткой новых территорий под засев: валил деревья, сжигал их и готовил землю. Это был тяжёлый, но необходимый труд, и человека, искусного в нём, могли прозвать по роду его занятий. Суффикс -ка в прозвище придаёт ему бытовой, обиходный оттенок — так могли звать человека в деревне, среди своих.

Существует и другая версия, менее вероятная. Слово «пожар» в значении «распространение огня с уничтожением имущества» тоже могло лечь в основу прозвища. В таком случае Пожаркой называли погорельца — человека, потерявшего дом из-за огня. Однако такая гипотеза объясняет происхождение фамилии хуже: прозвища по несчастью давали реже, чем по ремеслу или характерной черте.

Сама фамилия Пожаркин образована по стандартной для русских фамилий модели: к основе Пожарка добавился суффикс притяжательного прилагательного -ин. Первоначально форма Пожаркин означала «сын Пожарки», «чей-то потомок». Со временем эта форма закрепилась как родовое именование и передавалась из поколения в поколение, пока не стала тем, что мы называем фамилией.

Интересно, что фамилия Пожаркин не связана с известным княжеским родом Пожарских. Те получили свою фамилию от названия города или удела, а здесь мы видим чисто народное прозвище от нарицательного слова. Это разные словообразовательные модели: -ский у князей и -ин у простых людей.

Таким образом, фамилия Пожаркина — это не просто набор букв, а указание на род занятий предка. Носитель этой фамилии может с полным правом считать, что его далёкий предок был трудолюбивым человеком, осваивавшим новые земли под пашню.