Фамилия Пожарчук звучит так, будто её носитель имеет прямое отношение к огню. И это предположение недалеко от истины, хотя путь от пламени до фамилии лежит не напрямую, а через прозвище. Основа здесь — слово «пожар», но не в значении стихийного бедствия, а скорее как характеристика человека. Пожаром на Руси могли прозвать вспыльчивого, горячего, бурно реагирующего на события человека. Второй, не менее вероятный вариант — профессиональный. Пожарником в XIX веке называли не только того, кто тушит пожары, но и погорельца, а также человека, пострадавшего от огня. В некоторых говорах «пожарником» звали крестьянина, чей дом сгорел и которому община помогала отстроиться. Таким образом, Пожарчук — это потомок либо «горячего» человека, либо того, кто пережил большой огонь.

Суффикс -чук указывает на западноукраинское или белорусское происхождение фамилии. В модели «основа + -чук» заложено значение «сын» или «ученик»: Пожарчук — сын Пожара (Пожарника). Подобные фамилии массово формировались на Волыни, в Подолье, на Гродненщине и в Полесье. В России эта фамилия встречается реже, чем на Украине и в Беларуси, но её можно найти в южных и западных областях, куда переселялись крестьяне в XIX — начале XX века. Интересно, что в русской традиции та же основа дала бы фамилию Пожаров, а в польской — Пожарский (ср. знаменитый князь Дмитрий Пожарский, чья фамилия произошла от названия города Пожар).

В отличие от фамилий Пожаров или Пожарский, форма Пожарчук сохранила живую связь с прозвищем, а не с географическим названием. Она не дворянская и не княжеская — это типичная крестьянская фамилия, которая закрепилась в тех регионах, где было сильно влияние малороссийского и белорусского языков. Если ваш предок носил её, он, скорее всего, был простым земледельцем или ремесленником, а прозвище получил либо за характер, либо за пережитую трагедию — пожар в деревне был одним из самых страшных событий, и метка «погорелец» могла остаться на поколения.