Фамилия Поженко — один из ярких примеров украинской модели фамилий на -енко, которая в XVII–XIX веках была особенно распространена на Левобережной и Слободской Украине. Суффикс -енко изначально имел значение «маленький», «сын» или «потомок», то есть Поженко — «сын Поженка» или «потомок того, кого звали Поженко». Но в основе лежит более древнее прозвище или имя.

Корень «Пож-» в украинских и русских говорах может быть связан с глаголом «пожити» (пожить) или «пожать» (сжать урожай). Однако наиболее вероятная версия — отчество от прозвища Поженя, которое могло образоваться от слова «пожня» — так в северных и центральных русских говорах называли луг или покос, а иногда и место, где выжигали лес под пашню. В украинском языке слово «пожня» означает сжатое поле или жнивьё. Таким образом, Поженко — это фамилия, указывающая на занятие предка: он мог быть крестьянином, работавшим на покосе, или владельцем такого участка. Прозвище Поженя давали человеку, жившему у пойменного луга или занимавшемуся сенокосом.

Менее убедительна связь с личным именем Пожен (редкая форма от Евпожен, которое восходит к греческому «Евпорос» — удачливый). Такое имя встречается в святцах, но не было широко распространено, поэтому версия с прозвищем от хозяйственного термина выглядит естественнее.

Фамилия Поженко не относится к аристократическим — её носители, скорее всего, были казаками или крестьянами. В реестрах Запорожского войска и переписях Полтавщины и Черниговщины фамилии на -енко встречаются сплошь и рядом, и Поженко могла возникнуть в любом селе, где был свой Поженя. Географически она тяготеет к восточной Украине и югу России, куда переселялись украинцы в XVIII–XIX веках. Сегодня фамилия редкая, но её прозрачная внутренняя форма — «сын того, кто косит на пожине» — сохраняет память о крестьянском быте предков.