Фамилия Поживилко хранит в себе сразу несколько загадок, и разгадать их — задача увлекательная. В ее основе лежит прозвище или нецерковное имя Поживило, которое в старину давали человеку не при крещении, а в быту. Сама форма фамилии с суффиксом -ко (Поживил-ко) — это типичная украинская, белорусская или южнорусская модель, которая буквально означает «сын Поживилы». Так что ваш далекий предок, скорее всего, был именно Поживилой, а его дети и внуки стали Поживилками.

Откуда взялось такое прозвище? Самый прямой путь — от слова «пожива». В народной речи оно означало «легкая нажива», «добыча», «то, чем можно поживиться». В этом случае Поживилой могли окрестить хваткого, предприимчивого человека, который умел устроить свои дела и не упускал своей выгоды. Впрочем, у слова «пожива» было и другое значение — «пища, пропитание». Тогда прозвище могло закрепиться за тем, кто был кормильцем в семье.

Любопытный поворот дает «Толковый словарь живого великорусского языка» Владимира Даля. В нем зафиксировано еще одно значение слова «пожива» — «срок найма». Если опираться на эту версию, то Поживилой называли крестьянина, который регулярно уходил на заработки в город или в чужие края на определенный срок. Таких отходников на Руси было множество, и прозвище точно отражало род их занятий.

Наконец, есть и третья, более простая гипотеза: прозвище могли образовать от глагола «пожить» или «жить». В этом случае Поживилой называли долгожителя, умудренного опытом старца, который прожил долгую жизнь. Такой вариант тоже имеет право на существование, хотя и кажется менее убедительным, чем версия с «поживой».

Как часто бывало, прозвище Поживило со временем вытеснило крестильное имя и в повседневной речи, и в официальных бумагах. Когда у Поживилы появились дети, их в документах записывали как «Поживилко» — то есть «сын Поживилы». Так прозвище отца превратилось в наследственную фамилию, которая закрепилась за родом и дошла до наших дней.