Фамилия Позова образована от прозвища Поз, и в этом её загадка: у прозвища нет единственного очевидного толкования, зато есть две равноправные версии, которые рисуют совершенно разных людей. Первая отсылает к нарицательному «поза» — «положение, постановка, поставка». Тогда Позом называли человека, который любил покрасоваться, эффектно замереть или пройтись, словно позируя невидимой публике. В этом случае фамилия досталась потомкам того, кто умел держать осанку и следил за впечатлением, которое производит.

Вторая версия ведёт к диалектному предлогу «поза» — «за, позади, сзади». Здесь логика обратная: Позом могли прозвать не гордеца, а медлительного, нерасторопного человека, который вечно оставался позади других — в работе, в пути или в делах. Прозвища такого типа вообще частые гости в русской ономастике: люди получали имена по самой яркой, бросающейся в глаза привычке, и неважно, была ли она достоинством или недостатком.

Словообразовательная модель проста и прозрачна: суффикс -ов- указывает на принадлежность, то есть Позова — буквально «дочь (или жена) Поза». Такой тип фамилий — один из самых распространённых в русской традиции, он закрепился в XV–XVII веках, когда прозвища отцов переходили к детям и внукам в форме притяжательных прилагательных.

Какая из версий правдоподобнее? Скорее первая, с «позой» в значении осанки или манеры держаться. Дело в том, что диалектный предлог «поза» был распространён в основном в северных говорах, тогда как слово «поза» в значении «положение тела» знакомо каждому носителю языка и активно использовалось в живой речи. Однако полностью сбрасывать со счетов вторую версию нельзя: в говорах прозвища нередко строились на местных словечках, непонятных за пределами одной губернии.

Родственными фамилиями можно считать Позов, Позиков, Позняков — последняя, правда, восходит к прилагательному «поздний», но звучит и пишется настолько близко, что в народном сознании они часто смешиваются. Сама фамилия Позова встречается нечасто, что типично для прозвищных фамилий: такие родовые имена редко давали массовое распространение, потому что прозвище должно было точно попасть в человека, а не в целую группу.

Сословной принадлежности предков по фамилии не определить: прозвище Поз могли носить и крестьяне, и посадские люди, и служилые. Фамилия фиксирует личное качество или поведение, а не род занятий или место жительства, поэтому социальный срез здесь размыт. Зато она даёт редкую возможность заглянуть в психологию предка: либо он был человеком сценическим, любящим быть на виду, либо, наоборот, тем, кто вечно плёлся в хвосте. Оба образа по-своему выразительны, и каждый мог закрепиться в прозвище на долгие годы.