Фамилия Праздников образована от прозвища Праздник. В старину так могли назвать человека, который словно воплощал собой атмосферу торжества: жизнерадостного, веселого, того, с кем любое дело спорилось и любая встреча превращалась в событие. Нарицательное слово «праздник» тогда означало не только конкретную дату, но и само состояние души — «счастливый, радостный день, ознаменованный важным или приятным событием», а также «наслаждение, приятное, радостное чувство».

Есть и другая, не менее правдоподобная версия. Праздником могли назвать долгожданного ребенка, особенно если он появился на свет после долгих лет бесплодия или в семье, где дети умирали. Имя-оберег, данное с надеждой, должно было защитить младенца. Наконец, прозвище могло закрепиться за тем, кто родился в один из больших церковных праздников — на Пасху, Рождество или Троицу. В этом случае оно выполняло ту же функцию, что и календарные имена, но только в народной, неофициальной форме.

Сама модель образования проста и типична для русских фамилий: суффикс -ов присоединялся к основе прозвища, и потомки человека по имени Праздник становились Праздниковыми. Ответ на вопрос «чей ты?» — «сын Праздника» — со временем закрепился как родовое имя. Любопытно, что фамилия сохранила ударение на первом слоге, в отличие от нарицательного существительного, что как раз и указывает на ее прозвищное, а не календарное происхождение.

Встречаются и однокоренные фамилии — Праздничников, Праздничный, — но они редки. Праздников же, несмотря на кажущуюся праздность корня, — фамилия вполне серьезная и по-своему редкая. Она не попала в число массовых, образованных от крестильных имен, и потому до сих пор сохраняет связь с тем самым конкретным человеком, который когда-то получил прозвище за свой нрав или за обстоятельства своего рождения.