Фамилия Праздниковы — это классический пример русской «прозвищной» фамилии, то есть такой, что произошла не от имени, а от личного прозвища. В основе лежит слово «праздник» — день торжества, радости и веселья. Прозвище Праздник могли дать по разным причинам. Самая очевидная — за жизнерадостный, лёгкий нрав: так могли назвать человека, который словно сам носил в себе праздник, умел веселиться и заражать этим окружающих. Но есть и другая, не менее правдоподобная версия: Праздником могли называть долгожданного ребёнка, родившегося на Пасху, Рождество или в другой великий церковный праздник. Такое имя-прозвище давали не случайно — оно должно было принести человеку счастливую судьбу, ведь рождение в святой день считалось особым знаком.

Суффикс -ов в фамилии указывает на типичную для русского языка притяжательную модель: Праздников буквально означает «сын Праздника» или «из семьи Праздника». Так что если вы носите эту фамилию, ваш далёкий предок почти наверняка был человеком заметным — либо балагуром и душой компании, либо ребёнком, появление которого на свет семья считала настоящим подарком. Интересно, что фамилия сохранила старое, более широкое значение слова «праздник», которое в говорах означало не только календарное торжество, но и вообще «счастливый, радостный день» или даже «наслаждение, приятное чувство».

В отличие от многих фамилий, образованных от имён или профессий, Праздниковы не привязаны к какому-то одному региону — прозвище было понятно и уместно по всей Руси, поэтому фамилия встречается в разных областях, но нигде не образует плотных «гнёзд». Точное время её возникновения назвать сложно: процесс становления русских фамилий растянулся на несколько столетий, и где-то она могла закрепиться уже в XVI веке, а где-то — только в XVIII. Однако ясно одно: это не случайное сочетание букв, а живой памятник народной речи, который донёс до нас и слово, и то, как наши предки относились к празднику — как к чему-то светлому, редкому и потому особенно ценному.