Фамилия Прибыльцов — это русская фамилия, в основе которой лежит прозвище Прибылец. Слово образовано от глагола «прибывать», и в этом корне скрыто сразу несколько возможных значений, которые и определили судьбу прозвища.

Самая прямая версия: Прибыльцем называли нового жителя, который «прибыл» на новое место, или же человека, вернувшегося домой после долгой отлучки. Такое прозвище было естественным для общины, где все знали друг друга в лицо, и появление новичка не могло остаться незамеченным. Но у слова есть и второй, коммерческий оттенок: «прибыль» — это выгода и доход. Поэтому Прибыльцем вполне могли прозвать удачливого торговца, преуспевающего в делах, у которого «дело шло в прибыль». Не стоит сбрасывать со счетов и третью версию, более семейную: на Русском Севере и в некоторых других регионах Прибыльцем могли называть очередного, «прибывшего» ребенка в большой семье.

Как именно прозвище закрепилось за конкретным человеком — сказать сейчас трудно. Но сам механизм появления фамилии очевиден: сын Прибыльца становился Прибыльцовым, внук тоже носил фамилию Прибыльцов, и так она закреплялась за родом. Суффикс -ов указывает на принадлежность: «чей ты будешь?» — «Прибыльцов», то есть сын Прибыльца. Это классическая патронимическая модель, по которой в XV–XVII веках формировалась основная масса русских фамилий.

Интересно, что у этой фамилии есть заметные «родственники» — Прибылев, Прибытков и Прибылов. Все они происходят от одного корня, но фиксируют разные его оттенки: Прибытков прямо указывает на богатство и достаток, а Прибылов — на прибытие. Такое соседство показывает, насколько живым и многозначным было это слово в народной речи.

Фамилия Прибыльцов — самобытный памятник славянской культуры, но точное время и место её возникновения назвать нельзя. Процесс формирования каждой отдельной фамилии был длительным и не всегда имел привязку только к одной местности. Окончательно говорить о происхождении конкретной ветви рода Прибыльцовых можно лишь на основании серьезных генеалогических исследований, изучения архивных документов и писцовых книг.