Фамилия Прищепна — одна из тех, что сразу выдают своё происхождение, если знать, как «читаются» украинские фамилии. Её основа — слово «прищіп» (в украинском произношении «прищип»), то есть зажим, щипок, или глагол «прищеплювати» — прививать, прикреплять. Но сразу важное уточнение: фамилия звучит и пишется по-русски как «Прищепна», хотя её корни — в украинской ономастике. Финальное -а — это не женский род, а окончание, характерное для украинских фамилий на -ний, -на (сравните: Шевченко — Шевченківна, но в фамилиях форма на -на часто закреплялась как общая).

Разбираем модель. В украинском языке суффикс -н(ий) образует прилагательные со значением свойства или отношения: прищепний — тот, кто относится к прищепу, к прививке. А окончание -а в фамилии — это адаптация к русской грамматике (как у фамилий Ковальчук — Ковальчука, но здесь другой случай). По сути, Прищепна — это усечённая форма от «Прищепний» или «Прищепна людина» (человек, связанный с прищепом). Такая модель распространена на западе и в центре Украины: от прозвищ, обозначающих занятие или особенность.

Кем же мог быть предок? Тут две равновероятных версии, и обе бытовые. Первая: прозвище Прищепа (или Прищіп) давали человеку, который занимался прививкой деревьев — садоводу или огороднику. Вторая: «прищепа» на украинском — это ещё и заноза, колючка, а в переносном смысле — придирчивый, цепкий человек. Фамилия могла закрепиться за тем, кто «приставал» к другим, был въедливым или просто имел привычку цепляться к мелочам. Обе версии рабочие, и без дополнительных данных по конкретной семье выбрать главную трудно.

Географически фамилия Прищепна тяготеет к юго-восточным областям Украины — Запорожской, Днепропетровской, Херсонской, а также встречается в приграничных районах России. Это не случайно: в этих местах в XIX веке активно селили государственных крестьян из центральных губерний, и фамилии часто «упрощались» под русское произношение. В отличие от фамилии Прищепа (которая встречается чаще и у белорусов, и у поляков), форма Прищепна более редкая и локальная.

В русском языке фамилия склоняется как прилагательное: Прищепна, Прищепной, Прищепну. В украинском оригинале — Прищепна (жіночий рід) або Прищепний (чоловічий), но в России форма закрепилась без родовых различий. Если ваши предки носили эту фамилию, скорее всего, они были крестьянами или мещанами из южнорусских или украинских губерний, а корень фамилии — в садоводстве или в характере. Никаких дворянских ветвей или громких исторических личностей под этой фамилией не зафиксировано — это чисто народное прозвище, ставшее фамилией.