Фамилия Присяжных сразу обращает на себя внимание необычной формой: окончание -их/-ых в русских фамилиях встречается заметно реже, чем привычные -ов или -ин. Такая модель характерна в основном для северных регионов России и Сибири, а также для некоторых областей Украины. Если вы встретили человека с фамилией Присяжных, велика вероятность, что его предки родом откуда-то из этих мест. Сама фамилия образована от прозвища Присяжный, а не от имени или ремесла напрямую, и в этом её словообразовательная особенность: суффикс -их указывает на принадлежность к роду, то есть буквально «из семьи Присяжного».

Прозвище Присяжный, в свою очередь, имеет как минимум две версии происхождения. Первая — профессиональная. В старину присяжником называли целовальника, то есть должностное лицо, которое занималось сбором податей, выполняло судебно-полицейские функции или служило доверенным лицом при денежных расчётах. Целовальники давали присягу, целуя крест, отсюда и пошло их название. Если предок носителя фамилии действительно был таким служителем, то прозвище Присяжный точно указывало на его род деятельности. Вторая версия связана с выборными людьми: присяжным называли того, кого на определённый срок привлекали к участию в разбирательстве судебных дел. В этом случае прозвище закреплялось за человеком, который исполнял общественную обязанность.

Есть и третья, более простая трактовка — от существительного «присяга», то есть торжественная клятва соблюдать верность. Тогда Присяжным могли прозвать человека надёжного, ответственного, постоянного в своих обещаниях. Такое прозвище звучало бы как характеристика личности, а не как указание на профессию. Из трёх версий первая, профессиональная, выглядит наиболее убедительной: она опирается на конкретное нарицательное слово «присяжник» с чётко прописанными обязанностями, тогда как две другие носят более общий характер.

Интересно, что в русской ономастике фамилии на -их/-ых часто сохраняют архаичную форму, которая не склоняется. Это отличает их от фамилий на -ов/-ев, которые давно превратились в прилагательные. Присяжных — это застывшая форма родительного падежа множественного числа, и она напрямую говорит о том, что фамилия закрепилась в среде, где такая модель была естественной для речи. Сравните с однокоренными фамилиями Присяжников или Присяжнюк — последняя, с украинским суффиксом -ук, указывает на юго-западное происхождение. Соседство таких разных форм показывает, насколько широко было распространено исходное прозвище.

Отдельного разговора заслуживает сочетание букв «жн» в корне. Оно могло возникнуть из более древнего «присяжник» путём усечения суффикса -ник, что типично для разговорной речи. В документах XVIII–XIX веков встречаются и полные формы, и сокращённые, так что написание фамилии могло колебаться. Сегодня вариант Присяжных закрепился как самостоятельная фамилия, и её носители, скорее всего, происходят от одного человека, получившего прозвище за службу, клятву или надёжный характер. Точных данных о конкретных исторических личностях с этой фамилией в открытых источниках мало, но словообразовательная модель и семантика прозвища говорят сами за себя.