Фамилия Прококофьев с двойным «ко» в середине — редкий и даже курьёзный вариант написания. Чаще встречаются Прокофьевы или Прокопьевы, а здесь мы видим словно бы две формы имени, слипшиеся в одну. Разберёмся, откуда взялась такая необычная фамилия и что она значила для предков.

Основа фамилии — церковное имя Прокопий, которое пришло на Русь вместе с христианством из Византии. Греческое слово «прокопос» переводят по-разному: «схвативший меч за рукоятку», то есть готовый к бою, или, в более мирном смысле, «преуспевающий», «преуспевающий в делах». В народе имя быстро обросло уменьшительными и разговорными формами: Прокофий, Прокоп, Прошка, Проня. В основе фамилии Прококофьев лежит, судя по всему, форма Прокофий, но с удвоением первого слога. Такое могло возникнуть случайно, из-за особенностей произношения в каком-то говоре, или закрепиться в документах из-за ошибки писаря, который услышал имя так, как ему показалось.

Покровителем имени считается святой великомученик Прокопий Кесарийский. По преданию, он был римским воином, но после видения обратился в христианство, а затем раздал всё своё имущество нищим и принял мученическую смерть за веру. На Руси его почитали как защитника и заступника, и имя было довольно популярным среди простых людей и духовенства. Поэтому фамилии, образованные от Прокопия, встречаются повсеместно, но вот именно написание «Прококофьев» — большая редкость.

Суффикс «-ев» в фамилии указывает на традиционную русскую модель образования: так называемое «отчество», застывшее в третьем поколении. Если деда звали Прокофий, его сын был Прокофиев, а внук уже получал фамилию Прокофьев. В нашем случае цепочка усложнилась: форма Прококофий дала Прококофьевых. О точном месте возникновения такой фамилии говорить сложно — скорее всего, она появилась в среде, где имя Прокопий было особенно любимо, а письменная фиксация была не слишком строгой. Впрочем, именно такие нестандартные варианты и делают фамилию живым памятником народной речи, где книжное имя перекраивалось на свой лад.