Фамилия Прошак почти наверняка говорит о том, что ваш предок по мужской линии был сыном человека по имени Проша. Так в быту, запросто, называли того, кто носил одно из греческих крестильных имён: Прокла («минувшая слава»), Прокопия («преуспевающий»), Протасия («передовой») или Прохора («запевала, руководитель хора»). Какое именно имя стояло за прозвищем, теперь не установить, но все они звучали для уха одинаково, и народ сократил их до короткого и звонкого Проша.

Сам разбор фамилии показывает, как её строили. В украинской традиции, откуда фамилия родом, суффикс -ак (-чак) играл роль отчества: он указывал на прямого наследника, «сына такого-то». Так и Прошак — это буквально «сын Проши». Подобная модель встречается и у других имён: скажем, Ивасюк, Петренко, а вот Прошак — более редкий случай, что делает фамилию заметной среди однокоренных.

Интересно, что суффикс -ак вообще очень характерен для западных регионов Украины, особенно для Подолья и Галичины, а также встречается у белорусов. Поэтому, хотя имя Проша было распространено повсеместно, фамилия с такой огласовкой скорее всего закрепилась именно на западноукраинских землях. Там крестьянина или ремесленника, чей отец носил имя Прохор или Прокофий, соседи и называли Прошаком, и это прозвище со временем перешло в официальный документ и закрепилось за родом.

В русской же среде, где тоже знали имя Проша, чаще возникали фамилии Прошин, Прохов или Прохоров — с другими суффиксами. А вот форма Прошак осталась верна южнорусской и украинской словообразовательной манере. Так что, если вы встретили носителя этой фамилии, можно смело предполагать в его родословной выходца с Украины или из белорусского Полесья, где такие «сыновьи» прозвания были особенно живучи.

Сам корень, имя Проша, в старину звучало ласково и уважительно, но с лёгкой народной усмешкой. Звали так не только взрослых мужчин, но и мальчишек, и со временем имя стало самостоятельным, оторвавшись от церковного календаря. Поэтому фамилия Прошак несёт в себе двойную память: и о конкретном человеке, родоначальнике, и о той простоте, с которой наши предки обращались с длинными греческими именами, укорачивая их до домашнего звучания.