Фамилия Просолкин — один из тех случаев, когда этимология лежит на поверхности, но за кажущейся простотой скрывается неочевидная деталь. Если отбросить популярное, но неверное предположение о связи с «просолкой» огурцов, мы придем к более убедительной версии.

Основа фамилии — прозвище Просолка. В русских говорах так называли человека, который «просол» — то есть прошел сквозь строй, солдатом, или, в более широком смысле, того, кто вынес тяготы, «просолился» в работе. Слово «просол» в старину имело значение «выдержка, терпение, выносливость», и прозвище могло закрепиться за бывалым солдатом или человеком, прошедшим суровую школу жизни. Менее вероятна, но возможна связь с профессией — солеваром, который следил за процессом выварки соли («просолка» как этап производства).

Суффикс -ин указывает на принадлежность: Просолкин — сын Просолки. Это типичная модель русских фамилий от прозвищ, оканчивающихся на -а/-я. Фамилия недворянская, скорее всего, крестьянская или мещанская, и могла возникнуть в среде, где ценилась выносливость и стойкость.

Интересно, что фамилия Просолкин встречается преимущественно в центральных и южных регионах России, особенно в Воронежской и Тамбовской областях. Это косвенно подтверждает версию о солдатском прошлом предков: в этих краях в XVIII–XIX веках активно формировались рекрутские общины. Фамилия редкая, что делает её носителей носителями локальной истории, где прозвище, обозначавшее характер или судьбу, стало родовым именем.