Фамилия Просолупов происходит от прозвища Просолуп, и в её основе лежит скорее всего род занятий предка, а не внешность. Первая и самая убедительная версия связывает прозвище с украинским глаголом «просолювати» — «пропитывать, насыщать что-либо солью». На Руси так могли называть мастера, который солил впрок мясо, рыбу, сало или овощи — дело это было важным и требовало сноровки, ведь заготовки должны были храниться всю зиму. Прозвище Просолуп попадает в разряд «профессиональных» именований: оно прямо указывает на ремесло основателя фамилии, и такие прозвища часто закреплялись за человеком прочнее, чем имя, данное при крещении.

Вторая версия, которую приводят исследователи, выглядит менее правдоподобной, но имеет право на существование. Её сторонники разбивают прозвище на два корня: «просо» — мелкие зёрна хлебного злака, и «лупа» — увеличительное стекло. Отсюда делают вывод, что Просолупом могли называть невысокого, худенького человека, которого будто бы нужно было разглядывать через лупу. Либо — крестьянина, ухитрявшегося собирать хороший урожай проса с крошечного надела. Однако эта гипотеза построена на случайном звуковом совпадении частей слова, а не на реальном словообразовании: корень «-сол-» в фамилии указывает на соль, а не на зерно.

Обратите внимание на суффикс: фамилия оформлена по стандартной модели «-ов», что типично для русских фамилий, образованных от прозвищ и имён. Суффикс здесь — не редкий, но и не самый частотный: он указывает на принадлежность роду человека по имени Просолуп. Если бы предок носил прозвище Просолупа (с ударением на «у»), фамилия звучала бы как Просолупин, но форма Просолупов закрепилась в мужском роде, что говорит о том, что прозвище склонялось как существительное мужского рода.

Фамилия эта редкая, и в документах она встречается нечасто, что типично для прозвищ, связанных с узким ремеслом. В отличие от фамилий, образованных от крестильных имён, которые разошлись по всей стране, профессиональные прозвища часто оставались локальными: их носители жили в одном регионе, и фамилия не получала широкого распространения. Судя по украинскому глаголу в основе, предки Просолуповых могли жить на юге России или на Украине, где солили рыбу и сало в больших объёмах. Со временем прозвище Просолуп закрепилось за потомками как фамилия, и сегодня она сохраняет память о человеке, чьё дело было связано с солью и заготовкой припасов.