Фамилия Просолупова звучит необычно, и в ней легко угадывается прозвищная основа, а не церковное имя. В ее основе лежит прозвище Просолуп, которое, по самой правдоподобной версии, связано с украинским глаголом «просолювати» — то есть «пропитывать, насыщать солью». На Руси такое прозвище закреплялось за мастером, который умел солить впрок мясо, рыбу, овощи или готовить солонину. Это типичное «профессиональное» именование: оно указывало не на черту характера, а на конкретное ремесло, кормившее род. Человек, который солил и заготавливал продукты, был важен в каждом хозяйстве, поэтому его мастерство быстро становилось его именем.

Есть и вторая гипотеза, но она заметно слабее. Ее сторонники разбивают прозвище на два слова: «просо» (мелкие зерна хлебного злака) и «лупа» (сильно увеличивающее стеклышко). Отсюда делают вывод, что Просолупом могли называть невысокого, худенького человека или крестьянина, который собирал хороший урожай с маленького надела. Однако эта версия искусственная: слово «лупа» в значении «стекло» пришло в обиход значительно позже, чем формировались прозвища, и в народной речи оно не использовалось. Связка «просо + лупа» не дает естественного смысла, а вот глагол «просолювати» объясняет все просто и логично.

Суффикс -ов в фамилии указывает на притяжательную модель: Просолупова — это «дочь или жена Просолупа». Такая форма типична для русских фамилий, образованных от прозвищ, и закреплялась за женщинами автоматически, когда глава семьи уже носил фамилию Просолупов. То есть женская форма не несет отдельного смысла, а лишь отражает грамматическую традицию.

Регионально фамилия тяготеет к южнорусским и украинским землям, где глагол «просолювати» был в ходу. Скорее всего, родоначальник жил на границе этих территорий, где смешивались диалекты, и его прозвище органично вписалось в местную речь. В северных областях такая фамилия встречается реже, что косвенно подтверждает ее южное происхождение.

Прозвища, связанные с засолкой, вообще были распространены в крестьянской среде: соль ценилась дорого, а умение правильно просолить продукты считалось настоящим искусством. Просолуп мог быть не просто работником, а уважаемым человеком, к которому обращались за советом соседи. Его потомки, унаследовав фамилию, сохранили память о ремесле, которое кормило их род несколько поколений назад.