Фамилия Прудивуса ведет начало от прозвища Прудивус. В его основе лежит украинское слово, которым называли человека с длинными, пышными усами — попросту усача. Так что перед нами типичное прозвище, отражающее внешность предка: скорее всего, родоначальник этой фамилии действительно носил окладистые усы, которые выделяли его среди окружающих.

В восточнославянской традиции усы и борода значили много больше, чем просто деталь облика. Это был символ жизненной силы, плодородия, роста и обилия. Усы считались признаком богатства и изобилия, а заодно — счастья. В старину они служили знаком зрелости и социальной полноценности: без усов мужчину не воспринимали как взрослого, состоявшегося человека. Поэтому прозвище Прудивус, каким бы простым оно ни казалось, на деле указывало на солидного, уважаемого человека, который достиг возраста, когда внешность должна соответствовать статусу.

Словообразовательная модель здесь необычна для русских фамилий, но типична для украинских. Фамильное окончание -а, с помощью которого образована фамилия Прудивуса, прямо указывает на украинское происхождение: это не патронимический суффикс -ов или -ин, а застывшая форма прозвища, перешедшая в фамилию без изменений. Подобное встречается у фамилий, которые оформились на украинских землях, где прозвища часто становились наследственными именами в своей исходной форме.

Позже прозвище Прудивус, изначально присоединенное к наследственному имени, полностью заменило его. Оно вытеснило крестильное имя предка и в повседневной жизни, и в официальных документах. Так человек, которого в кругу семьи звали, скажем, Иваном, для всего остального мира стал Прудивусом, и это прозвище закрепилось за его потомками.