Фамилия Прусенка — одна из тех, что сразу обращает на себя внимание необычным окончанием. В русской фамильной системе это редкость: типичные модели — на -ов, -ин, -ский, а здесь мы видим окончание -енка, которое выдает южное, украинское или белорусское происхождение. В этих регионах фамилии на -енко (Прусенко) встречаются повсеместно, а форма Прусенка — это либо русифицированный вариант, либо диалектное произношение, где конечное -о перешло в -а. По сути, перед нами та же «Прусенко», но записанная на слух.

Основа фамилии — корень Прус-. Он указывает на прозвище Прус или Прусак. В старину так могли называть выходца из Пруссии или человека, который побывал там, торговал с пруссами или носил одежду, напоминающую прусскую. Но есть и другая, более прозаичная версия: в южнорусских и украинских говорах «прусаком» называли рыжего таракана. Прозвище могли дать человеку с рыжими волосами, суетливому или назойливому — по аналогии с насекомым. Ономастика допускает оба толкования, и без точной географии бытования фамилии сложно выбрать одно.

Суффикс -енк(о) в украинской модели — уменьшительный, но в фамилиях он утратил это значение и стал обозначать потомка. То есть Прусенко — буквально «сын Пруса» или «маленький Прус». Такая модель была особенно распространена среди казачества и крестьян Левобережной Украины в XVII–XVIII веках. Фамилия Прусенка, скорее всего, осела в тех регионах, где украинское население соседствовало с русским, например, на Кубани, в Воронежской или Курской губерниях, где переселенцы принесли свою фамильную форму, а местные писцы адаптировали её на слух.

Споров вокруг происхождения почти нет: корень прозрачен, а суффикс однозначно указывает на украинскую или белорусскую среду. Интереснее другое: фамилия Прусенка встречается реже, чем Прусенко, и это делает её более локальной. Если ваш предок носил именно такое окончание, это может говорить о том, что фамилия записывалась в документах не по книжному правилу, а по живому произношению — ценная деталь для семейного историка.