Фамилия Прынцева — одна из тех, что сбивает с толку при первом взгляде. Кажется, что в основе лежит слово «принц», но это ловушка: написание через «ы» прямо указывает на иное происхождение. На самом деле, это типичная «фонетическая» фамилия, где буква «ы» заменила исконное «о» под влиянием акающего произношения. Исходная форма — Пронцева, а корень — не титул, а имя или прозвище.

В основе лежит уменьшительная форма православного имени Прон (канонически Прохор, реже Прокопий). В народе такие сокращения были обычны: Проня, Пронка, а затем и Прынца — с характерным южнорусским или белорусским «яканьем» (Проня → Прыня). Суффикс -ев- (в варианте -ев-) указывает на принадлежность: Прынцев — сын Прынца. Женская форма Прынцева, соответственно, означает «дочь или жена Прынцева».

Есть и вторая, менее вероятная версия — от прозвища Прынц, которое могли дать человеку за манеру держаться, любовь к нарядам или, наоборот, в насмешку над простотой. Но тогда фамилия писалась бы через «и» — Принцев. Вариант с «ы» как раз и выдает народную этимологию: грамотеи прошлого, записывая фамилию на слух, фиксировали именно то, что слышали — «Прынцев», не связывая с благородным титулом.

Географически фамилия тяготеет к югу России и востоку Украины, где аканье и яканье — норма живой речи. Встречается она нечасто, что говорит о локальном распространении исходного имени Прон. Сравните с однокоренными: Пронцев, Пронский, Пронин — все они ведут родословную от одного корня, но Прынцева выделяется именно графическим обликом, который часто вводит в заблуждение.

Сословно носители фамилии, скорее всего, были крестьянами или мещанами — в дворянских родах закрепилась бы форма Принцев, если бы речь шла о настоящем титуле. Так что Прынцева — это не про королевскую кровь, а про живую народную речь, которая переделала простое имя Прон в неожиданную фамилию.