Фамилия Пшенковский напрямую связана с пшеницей. В её основе лежит прозвище Пшенок, которое давали человеку, чья жизнь была тесно связана с этим злаком: он мог выращивать пшеницу, молоть её или торговать зерном и мукой. В старину прозвище, точно подмеченное окружающими, нередко становилось главным именем человека, а уже от него пошли фамилии у потомков.

Обратите внимание на суффикс: перед нами модель образования, типичная для польской и украинской традиции. Фамилии на -ский изначально указывали на владельца поместья или выходца из конкретной местности, но со временем этот суффикс стал использоваться шире, в том числе для образования фамилий от личных прозвищ. Так и Пшенковский — это не «владелец Пшенкова», а скорее «сын Пшенка» или «человек из рода Пшенка». Само прозвище Пшенок звучит ласково, уменьшительно, что говорит о тёплом, бытовом отношении к человеку, а не о формальном прозвании.

Слово «пшеница» в словаре Владимира Даля определяется как «хлебное растение, из зерен которого приготовляется белая мука». Это уточнение важно: белая мука была дороже и считалась праздничной, поэтому пшеница всегда была ценным товаром. Тот, кто умел с ней работать, — сеял ли, молол ли, вёз ли на базар, — занимался делом уважаемым и прибыльным. Вполне вероятно, что предок Пшенковских был зажиточным крестьянином или ремесленником, связанным с мукомольным делом.

Существует и другая, менее вероятная версия: прозвище могло относиться к человеку со светлыми, «пшеничными» волосами. Однако в русских говорах такое сравнение чаще встречается в форме «пшеничный», а вот прозвище Пшенок, скорее, указывает именно на род занятий. Поэтому версия о связи с хлебопашеством или торговлей зерном выглядит убедительнее.

Фамилия Пшенковский встречается редко, что типично для фамилий, образованных от прозвищ с уменьшительным суффиксом -ок. Такие именования не были массовыми, они закреплялись за конкретным человеком и его ближайшими потомками. Сегодня, нося эту фамилию, человек хранит память о предке, который, возможно, кормил хлебом не одну семью.