Фамилия Пшикина — женская форма, мужской вариант — Пшикин. Чтобы понять её происхождение, нужно разобрать корень и суффикс. Основа «Пшик-» сразу отсылает к звукоподражательному слову: «пшик» в русских говорах означало не только звук лопающегося пузыря или шипения, но и нечто мелкое, ничтожное, пустое. Отсюда прозвище Пшик могли дать человеку невысокого роста, слабосильному или тому, кто любил поговорить впустую, «пускать пшик» — то есть хвастаться без дела.

Суффикс «-ин» указывает на принадлежность: Пшикин — «чей?» — сын или потомок человека по прозвищу Пшик. Такая модель образования типична для русских фамилий XVI–XVII веков, особенно в среде крестьян и посадских людей. В отличие от фамилий на «-ов/-ев», которые часто образовывались от «мирских» имён на согласный, «-ин» крепился к основам на -а/-я и к прозвищам, оканчивающимся на шипящий или мягкий согласный, что здесь и происходит.

Географически фамилия редкая. Встречается в основном в южнорусских областях — например, в Рязанской, Тамбовской, Воронежской губерниях, а также среди казачества. Это не случайно: в южных говорах слово «пшик» бытовало активнее, чем на севере. Кроме того, есть версия, что прозвище могло возникнуть из диалектного «пшикать» — брызгать, выпускать струю воздуха; так могли называть мастера, работающего с мехами (кузнеца, стеклодува) или человека, который «пшикал» при разговоре, шепелявил.

Иногда фамилию связывают с польским или белорусским влиянием, где «pszyk» означало «чих» или «пшик» в том же звукоподражательном значении. Однако в русской среде, скорее всего, это чисто бытовое прозвище, без этнической окраски. Сословного барьера не было: Пшикиными могли быть и крестьяне, и однодворцы, и мещане. Фамилия недворянская, но в этом и её ценность — она прямо отражает живую речь и наблюдательность предков, которые замечали за человеком характерный признак и закрепляли его в родовом имени.