Фамилия Пшик звучит как щелчок или шипение, и это не случайно. В её основе лежит звукоподражательное слово «пшик» — так мы передаём звук чего-то лопающегося, взрывающегося или резко выпускающего воздух. Человек, получивший такое прозвище, вряд ли был тихоней, но вот что именно стояло за этим именованием — вопрос, на который есть как минимум два ответа.

Самая любопытная версия относит Пшика к «профессиональным» прозвищам, которые указывали на род занятий. Пшиком могли называть мастера, который работал с взрывчатыми веществами: готовил порох для оружейного дела или заряжал фейерверки для праздничных потешных огней. Работа опасная, шумная и зрелищная — как раз под стать звонкому прозвищу. В этой версии фамилия сохраняет память о деле, которое кормило предка, и о звуках, сопровождавших его труд.

Но у слова «пшик» есть и переносное значение — «ничто», «пустота», «полное отсутствие результата». Отсюда родилась бы прозвище человека пустого или малоимущего. Однако такая трактовка выглядит маловероятной: вряд ли родители или соседи наградили бы кого-то обидным прозвищем «пустышка», и уж тем более вряд ли оно закрепилось бы за родом. Скорее, здесь сработала обратная логика — обережная. Называя ребёнка Пшиком, то есть «пустым местом», родители надеялись обмануть злые силы и тем самым обеспечить сыну счастливую и преуспевающую судьбу: мол, что с «пшика» взять, а мальчик тем временем вырастет удачливым. Такой приём — давать детям имена с отрицательным значением — известен у многих народов, и в данном случае он выглядит убедительнее, чем прямое указание на бедность.

Сама фамилия образована без привычных суффиксов -ов или -ин: она застыла в своей первоначальной форме прозвища. Это делает её редкой и легко узнаваемой. Однокоренных фамилий в русском ономастиконе почти нет, что говорит о локальном, возможно, южнорусском или украинском происхождении рода, где подобные бессуффиксные прозвища встречались чаще. Сегодня носители фамилии Пшик могут и не задумываться о её взрывном прошлом, но само звучание — короткое, резкое, с шипящим началом — до сих пор хранит отпечаток того самого звука, от которого всё пошло.