Фамилия Пшонковская — редкий пример того, как украинское прозвище превратилось в фамилию с польской оглаской. В её основе лежит прозвище Пшонко, которое восходит к украинскому слову «пшоно» — крупа из проса. Так что, если искать самый прямой ответ, фамилия связана с просом и всем, что с ним связано.

Но что именно означало прозвище Пшонко? Здесь есть две версии, и обе имеют право на жизнь. Первая — прозвище дали по внешности: светлые, «пшеничные» волосы, которые ассоциировались с цветом пшена. Вторая — по роду занятий: Пшонком могли называть торговца крупой или крестьянина, который выращивал просо. Правдоподобнее выглядит вторая версия, поскольку прозвища по профессии в среде крестьянства и мелких торговцев встречались чаще, чем поэтические сравнения с крупой. Хотя полностью исключать «светловолосую» гипотезу нельзя.

Интересна сама модель образования. Если прозвище Пшонко — это чисто украинская форма, то суффикс -ск- в фамилии Пшонковская выдаёт влияние польской или шляхетской традиции. Такие фамилии обычно носили люди, которые хотели подчеркнуть свой статус, или же их предки получили фамилию при оформлении документов в период, когда польская культура была распространена на украинских землях. Получается, что фамилия — это своеобразный гибрид: украинский корень и польская «огранка».

Прозвище Пшонко, изначально присоединённое к наследственному имени, со временем полностью заменило его. Сначала оно использовалось в быту, а затем перекочевало и в официальные документы. Фамилия Пшонковская, таким образом, закрепила за родом и внешнюю примету (если верить первой версии), и возможное ремесло предков. Сегодня она звучит непривычно, но именно такие фамилии сохраняют память о том, как жили и чем занимались люди несколько столетий назад.