Фамилия Пучин звучит кратко и даже резко, но за этой простотой скрывается как минимум два разных мира, из которых мог выйти предок-носитель такого прозвища. Разобраться, какой из них верный, непросто, но оба ведут вглубь веков, к быту и внешности наших предков.

Первая и самая конкретная версия связывает прозвище Пуча с украинским словом «пучка» — это щепотка, то есть количество сыпучего продукта, которое можно захватить тремя пальцами. Такая мера была в ходу у торговцев, и вполне вероятно, что Пучей в народе называли человека, который торговал вразвес крупами, солью или табаком. Отмерить щепотку, насыпать в кулек — такая работа была на виду у всех, и прозвище могло закрепиться за лавочником или коробейником. В этом случае фамилия Пучин — типичное «профессиональное» именование, указывающее на род занятий, как Кузнецов или Мельников.

Вторая версия отталкивается от более знакомого слова «пучок». Здесь поле для толкований шире, и оно касается не работы, а внешности. До сих пор в некоторых говорах можно услышать выражение «наелся, как пучок», которое говорит о плотной, крепкой фигуре, даже о полноте. Так что Пучей могли прозвать человека невысокого роста, но коренастого и ладного. Но есть и более изящное объяснение: в старину мужчины нередко связывали длинные волосы в пучок на затылке. Такая прическа была не просто удобной, но и выделяла человека из толпы, поэтому прозвище Пуча могло закрепиться именно за обладателем такой манеры носить волосы.

Наконец, существует и третья, более редкая трактовка: Пучей могли назвать того, кто занимался связкой однородных предметов — вязал снопы, пучки соломы или лыка. Это снова возвращает нас к ремесленным прозвищам, но уже не торговым, а крестьянским.

Какую из версий считать основной? Первая, с «щепоткой», выглядит наиболее убедительной, поскольку прямо указывает на конкретное занятие и имеет четкую словообразовательную связь с украинским словом. Версия с «пучком» более расплывчата, но отбрасывать ее нельзя: прозвища часто возникали спонтанно, по одному яркому признаку. В любом случае, потомок человека с прозвищем Пуча, живший в северных или центральных русских землях, где фамилии на -ин особенно распространены, со временем получил фамилию Пучин. Суффикс -ин здесь указывает на принадлежность: «чей ты?» — «Пучин», то есть сын, внук или потомок того самого Пучи.