Фамилия Пудовы происходит от прозвища Пуд, которое давали человеку на Руси. В основе лежит нарицательное «пуд» — старинная мера веса, равная примерно шестнадцати килограммам, а также гиря или весы. Прозвище это было не случайным: в народе говорили «Свой золотник чужого пуда дороже», «Что мне и пуды, да не мои!», а о долгом знакомстве вспоминали: «Человека узнаешь, когда с ним пуд соли съешь».

Скорее всего, Пудом называли малорослого, но плотного, коренастого человека — этакого человека-пуд, тяжелого и основательного. Возможно, прозвище закреплялось и за тем, кто торговал на весах, но версия с внешностью выглядит правдоподобнее: прозвища чаще отражали заметную черту облика, чем профессию. Потомки человека с таким прозвищем со временем получили фамилию Пудовы, причем суффикс -ов указывает на принадлежность роду: «чей-то сын, внук Пуда».

Интересно, что фамилия эта — памятник не только быта, но и языка. Слово «пуд» пришло из древнегерманских языков, вероятно, через скандинавские, и закрепилось в славянской торговле задолго до появления фамилий. Так что в фамилии Пудовы сплелись сразу две истории: русская меткость в прозвищах и древние торговые связи. Точное место и время возникновения фамилии назвать сложно — фамилии на Руси формировались несколько столетий, с XIV по XVII век, и в каждом регионе по-своему. Но сама модель образования проста и прозрачна: от прозвища к отчеству, а затем к фамилии, которая закрепилась за родом. Пудовы — фамилия, которая сохранила для нас слово, вышедшее из повседневного обихода, но понятное каждому.