Фамилия Пудовов — яркий пример того, как одна буква в суффиксе меняет историю происхождения. Если бы фамилия звучала как Пудов, её легко было бы вывести от церковного имени Пуд (в святцах — апостол от семидесяти). Но двойное -ов- в Пудовове заставляет искать другую основу: не имя, а прозвище или мирское имя Пудовой.

Слово «пудовой» в русских говорах означало нечто, связанное с мерой веса «пуд» (16,38 кг). Так могли прозвать человека крепкого, грузного, «пудового» телосложения, либо того, кто торговал товарами на пуды — оптовика, хлеботорговца, солепромышленника. В северных и центральных губерниях, где была развита торговля зерном и солью, такое прозвище было понятным и метким. Фамилия образована по притяжательной модели: сын Пудового — Пудовов, то есть «чей?» — Пудовов.

Двойной суффикс -ов-ов — редкий, но не уникальный случай. Он характерен для фамилий, где основой стало прилагательное (ср. Широков, Кривов, Толстов). Правописание через два «о» закрепилось в документах, хотя в бытовой речи фамилию могли произносить с одним ударным «о» на конце. В переписях XVII–XVIII веков встречаются крестьяне и посадские люди с фамилией Пудовой, от которой и пошла ветвь Пудововых.

Спорная версия — связь с глаголом «пудовать» (архаичное «взвешивать»). Но в русской ономастике прозвища от глагольных форм в чистом виде редки, обычно они обрастают суффиксами деятеля (Пудовщик, Пудовальщик). Поэтому версия с прозвищем-прилагательным «пудовой» остаётся основной. Географически фамилия тяготеет к Поволжью и южнорусским областям, где была распространена пудовая торговля.

Таким образом, Пудовов — не от имени святого, а от бытового прозвища, указывавшего либо на внешность, либо на род занятий предка. Носитель фамилии мог быть либо крупным, сильным человеком, либо купцом, торговавшим «на пуды».