Фамилия Пудров — одна из тех, что образована от прозвища, которое звучит необычно, но на деле имеет прямое и понятное значение. Корень здесь — «пудр», и первое, что приходит в голову, это пудра. Однако не стоит спешить с выводами о парфюмерном прошлом предка. В русских говорах слово «пудра» или «пудрить» имело и другие, более приземлённые смыслы.

Скорее всего, основа фамилии связана с глаголом «пудрить» в значении «посыпать, присыпать, обсыпать». Пудрой в старину называли не только косметическое средство, но и любой сыпучий порошок — например, муку, золу или толчёный мел. Отсюда и прозвище Пудра могли дать человеку, который по роду занятий постоянно имел дело с сыпучими веществами: мельнику, пекарю, штукатуру, либо просто неряхе, который вечно ходил «обсыпанный». В некоторых диалектах «пудрить» означало «болтать вздор, обманывать», так что прозвище могло пристать и к пустослову или хитрецу.

Суффикс -ов указывает на типичную русскую модель образования фамилий в значении принадлежности: «сын Пудра» или «из рода Пудра». Фамилия Пудров встречается нечасто, что говорит о её локальном происхождении. Она могла возникнуть в среде крестьян или ремесленников центральных и северных губерний России, где слово «пудра» в бытовом значении было в ходу.

Интересно, что в отличие от более известных фамилий вроде Пудов или Пудиков, Пудров чётко сохраняет связь именно с сыпучим веществом, а не с личным именем Пуд (от латинского pudicus — «стыдливый»). В словарях русских фамилий (например, у Б. Унбегауна) эта модель описана как прозвищная, с основой, обозначающей род занятий или внешний признак. Так что предок современного Пудрова мог быть либо пекарем, посыпающим мукой караваи, либо строителем, работающим с известью, — точнее сказать трудно, но профессиональный след здесь прослеживается отчётливо.