Фамилия Пухарева образована от прозвища Пухарь, которое, вероятно, происходит от нарицательного "пух". Скорее всего, прозвище Пухарь употреблялось в значении «пухлый». В таком случае Пухарем могли называть полного человека. Это может свидетельствовать о высоком достатке предка: в старину полными обычно были богатые люди, а также о завидном здоровье, ведь именно с ним связывали хороший аппетит. Не исключено также, что Пухарь — это прозвище, которое относилось к так называемым «профессиональным» именованиям, содержащим указание на деятельность человека. Дело в том, что пухарем в старину называли кожевеный снаряд для очистки мездры. Поэтому можно предположить, что предок Пухаревых был кожевником. Фамилии с основой "пух" одни из самых древних. Так, из исторических документов известен Пух Федор, крестьянин, 1495 г., Новгород. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Пухарь, со временем получил фамилию Пухарева.