Фамилия Пулеха — редкий пример того, как одна буква меняет всю историю происхождения. В ней сплелись как минимум две версии: одна ведет к древнему календарному имени, другая — к прозвищу, связанному с оружием и меткостью. Разберем обе, но начнем с той, что выглядит убедительнее.

Основная гипотеза относит фамилию к украинскому типу образований от крестильных имен. В основе лежит старинное календарное имя Пуллий, восходящее к латинскому pullus — «детеныш». Имя это редкое, но в святцах оно есть: покровителем считается мученик Пуллий чтец, день памяти которого православная церковь отмечает 8 апреля. От полной формы Пуллий образовалась краткая — Пулеха, а уже от нее, по распространенной модели, появилась фамилия. Такой путь типичен для украинских фамилий, где уменьшительные и краткие формы имен часто становились основами без дополнительных суффиксов.

Вторая версия — прозвищная, и она менее правдоподобна, хотя и любопытна. Пулей могли прозвать мастера по отливке пуль, человека быстрого и ловкого, либо того, кто любил «пулять» — стрелять или бросать. Диалектный глагол «пулять» действительно существует, и в народной речи он жил активно. Но проблема в том, что прозвище Пуля в фамилиях обычно превращалось в Пулин или Пулев, а форма Пулеха указывает скорее на имя, чем на предмет. К тому же поговорки про пулю — «Пуля дура, штык молодец», «Пуля виноватого сыщет» — отражают народное отношение к оружию, но не объясняют, почему конкретный человек получил такое прозвище.

Интересная деталь: суффикс -еха в украинской ономастике встречается нечасто. Он придает фамилии оттенок фамильярности и одновременно древности, подобно тому как -ах или -их в северорусских фамилиях. Это позволяет предположить, что фамилия закрепилась на территории Украины или южнорусских земель, где украинское влияние было сильным. Точной географии распространения фамилии Пулеха в открытых источниках нет, но по звучанию она ближе к левобережной Украине и прилегающим областям.

Если опираться на словарь Б. Унбегауна и работы В. Никонова, то фамилии от редких календарных имен — явление не массовое, но устойчивое. Они возникали в семьях, где имя Пуллий давали в честь святого, а потом краткая форма закреплялась за родом. В этом смысле Пулеха — не случайная фамилия, а след конкретной церковной традиции, пусть и малоизвестной.

Что касается носителей, достоверных сведений о знаменитых Пулехах нет. Фамилия остается редкой, и это скорее плюс для тех, кто ее носит: она не затерта массовым употреблением и сохраняет связь с конкретным именем, которое сегодня почти забыто.