Фамилия Пунтусов — самобытный памятник славянской культуры, и её происхождение уводит нас в толщу народных говоров и профессиональных занятий предков. В основе фамилии лежит прозвище Пунтус, которое, предположительно, восходит к нарицательному слову «пунда». В диалектах так называли камень или грузило, которое крепили по нижней оборине сети. Если придерживаться этой версии, именование Пунтус относится к профессиональным прозвищам: так могли прозвать мастера, который плел рыболовные сети, или рыбака, который эти сети использовал. Прозвище закреплялось за человеком как наиболее употребительное именование, а со временем легло в основу фамилии: потомок человека по прозвищу Пунтус становился Пунтусовым.

Есть и альтернативное объяснение, которое связывает фамилию с балтийскими языками. Возможно, Пунтусов — это русифицированный вариант литовско-латышской фамилии Пунтус. В таком случае она происходит от прозвища Пунта, которое могло брать начало от глагола puntu — «надуваться». Тогда логично предположить, что именование отражало особенности внешности: так могли назвать мужчину плотного, грузного телосложения. Эта версия не менее правдоподобна, учитывая географическую близость и исторические контакты славянских и балтийских народов, но первая, «рыбацкая», выглядит более конкретной и бытовой.

Суффикс -ов в фамилии указывает на типичную восточнославянскую модель образования: так фиксировали принадлежность роду. Если отбросить суффикс, остается основа Пунтус, которая в чистом виде встречается у балтийских соседей. Это делает фамилию интересным примером того, как прозвище или личное имя могло перешагивать языковые границы, адаптируясь к русской словообразовательной традиции.

В архивных документах фамилия встречается преимущественно в сибирских регионах, что говорит о миграционных процессах XIX–XX веков. Так, в Книге памяти Нижегородской области упоминается Александр Павлович Пунтусов, родившийся в 1928 году в селе Тамочное Муромцевского района Омской области. В документах Томской области содержится информация о Михаиле Филаретовиче Пунтусове, родившемся в 1906 году и проживавшем в Муромцевском районе Алтайского края. Оба упоминания связаны с Муромцевским районом, что позволяет предположить: где-то в этих местах фамилия получила распространение и закрепилась в крестьянской среде.

Процесс формирования каждой отдельной фамилии мог быть длительным и не всегда имел привязку только к одной местности, поэтому окончательно говорить о точном времени и месте происхождения фамилии Пунтусов можно лишь на основании серьезных генеалогических исследований. Пока же мы можем уверенно говорить о двух возможных корнях — славянском, связанном с рыболовным ремеслом, и балтийском, связанном с особенностями внешности. Обе версии имеют право на существование, и какая из них верна для конкретной семьи, часто может подсказать только история рода.