Фамилия Пурак звучит необычно для русского уха, и это не случайно: её происхождение почти наверняка не великорусское, а западнославянское или, что вероятнее, тюркское. Разберёмся по порядку.

Первое, что бросается в глаза, — отсутствие типичных русских патронимических суффиксов (-ов, -ев, -ин). Фамилия застыла в «чистой» форме, без добавления «чей-то сын». Такое оформление характерно для украинских, белорусских и польских фамилий, а также для тюркских прозвищ, которые при переносе в русскую среду не обрастали дополнительными аффиксами. В польском и украинском языках слово «пурак» (purak) означает «индюк» или «индюшонок». Прозвище Индюк или Пурак могли дать человеку за важную, надутую походку, за яркий наряд или за привычку надувать щёки. Такие «птичьи» прозвища были распространены повсеместно: их давали не в обиду, а как меткую бытовую характеристику.

Однако есть и вторая, не менее убедительная версия. В тюркских языках, например в татарском и башкирском, слово «бурак» или «пурак» означает «бурка», «войлочный плащ» или «накидка от непогоды». Звук «п» вместо «б» — обычное дело при заимствовании или в диалектном произношении. В этом случае родоначальник фамилии мог быть мастером по валянию войлока, изготовителем бурок или просто человеком, который всегда носил такую накидку. Тюркский след подтверждается и географией: фамилия Пурак встречается в Поволжье, в Башкортостане и среди татарских родов, где прозвища по ремёслам — обычное дело.

Словообразовательно фамилия проста: основа «пурак» без какого-либо суффикса. Это указывает на то, что она либо пришла из языка, где такое слово уже было готовым именем или прозвищем (тюркские языки), либо является усечённой формой более длинной фамилии (например, Пураков, где -ов отпало при полонизации). В польских метриках встречается фамилия Purak, что подтверждает западный вектор.

Какая версия правдоподобнее? Для жителей центральной России и Украины — скорее «индюшиная», как шутливое или бытовое прозвище. Для жителей Башкирии, Татарстана или Оренбуржья — «ремесленная», от бурки. Спор тут решается только семейным преданием или знанием о регионе, откуда пошли предки. Если в роду помнят о переселении с запада — ищите индюка. Если корни ведут в степи или на Урал — примеряйте бурку.

Сословная принадлежность носителей фамилии не закреплена: Пураки встречались и среди крестьян, и среди мещан, и среди казаков. Особой знатности фамилия не несёт, но и унизительного оттенка в ней нет — обычная меткая кличка, ставшая родовым именем.