Фамилия Пушкарная произошла от прозвища или ремесленного звания Пушкарь. В старину так называли не только артиллериста, но и мастера, который лил пушки, а также человека, отвечавшего за их исправность и хранение. Это была уважаемая и ответственная служба, ведь от качества орудий зависел исход боя. Пушкари входили в состав особых «пушкарских» слобод, которые селились отдельно от остального посадского люда и нередко получали от государя жалованье и льготы. Сама фамилия имеет форму притяжательного прилагательного, отвечающего на вопрос «чей?», и по сути означает «дочь, жена или вдова Пушкаря». В русской традиции фамилии с окончанием -ая, -ая чаще всего получали женщины, но впоследствии закрепились за целыми семьями, утратив прямое указание на женский пол. Интересно, что в документах XVII–XVIII веков встречаются и мужские варианты Пушкарный, Пушкарнов, но форма Пушкарная закрепилась именно за потомками, которые, вероятно, жили в местности, где было сильно влияние украинской или южнорусской ономастики, где такие фамилии-прилагательные были обычным делом. Также не исключено, что фамилия могла указывать на место жительства — в Пушкарской слободе, тогда её носили и мужчины, и женщины без различия. Однокоренные фамилии Пушкарёв, Пушкарский, Пушкарь распространены шире, но Пушкарная сохранила более архаичную, «женскую» огласовку, что делает её редкой и ценной для генеалогического поиска.