Фамилия Пушкарных образована от прозвища Пушкарь, и это сразу говорит о роде занятий предка. В старину пушкарем называли не просто военного, а мастера, который лил пушки, или артиллериста, обслуживающего осадные орудия. Это была уважаемая и ответственная профессия, требовавшая знаний и точности, ведь от качества ствола или прицельности выстрела зависел исход боя.

Сама фамилия имеет редкую для центральной России, но типичную для северных и сибирских земель форму с окончанием -ых. Такая модель указывает на собирательное имя семьи: Пушкарных — это «из рода Пушкарей». Подобные фамилии закрепились за целыми династиями, где ремесло или служба передавались от отца к сыну, и чаще всего встречаются в документах XVII–XVIII веков.

Интересно, что прозвище Пушкарь могло закрепиться и за человеком, который не имел отношения к артиллерии, но отличался громким голосом или вспыльчивым нравом — метафора «стреляет» в переносном смысле. Однако для фамилии Пушкарных более правдоподобна прямая связь с военным делом: в переписях тех лет пушкари часто записывались целыми слободами, и их потомки, переезжая в другие места, сохраняли родовое имя.

Сравните с однокоренными фамилиями: Пушкарёв, Пушкарь, Пушкарский. Форма Пушкарных стоит особняком, так как не указывает на конкретного предка по имени, а сразу фиксирует принадлежность к целому клану. Это делает фамилию не просто прозвищем, а знаком семейной общности, что встречается реже и потому особенно ценно для генеалогического поиска.