Фамилия Пушкарные (а также её более распространённая форма Пушкарный) происходит от прозвища Пушкарь, которое давали человеку, имевшему отношение к артиллерии. Вопреки распространённому мнению, пушкарями на Руси называли не только солдат-артиллеристов, но и ремесленников, которые эти орудия отливали и чинили. Это была уважаемая и хорошо оплачиваемая профессия, требовавшая грамотности и знания математики, поэтому прозвище часто закреплялось за человеком и переходило к его детям.

Слово «пушкарь» происходит от «пушка» — в древнерусском языке так называли метательные машины и камнемёты, а позднее и огнестрельные орудия. Прозвище Пушкарный в украинской традиции часто означало «сын пушкаря» или «человек, живущий на Пушкарной улице» — в городах, где стояли гарнизоны, такие улицы и слободы действительно существовали. Форма Пушкарные с окончанием -ые встречается реже и характерна для северных и сибирских говоров, где фамилии иногда склонялись по образцу прилагательных во множественном числе.

Сама модель образования фамилии — от прозвища, ставшего наследственным именем, — типична для славянской ономастики. Сначала прозвище Пушкарный присоединяли к крестильному имени для уточнения, а позже оно полностью вытеснило его в документах. Процесс этот был длительным и шёл в разных регионах с разной скоростью, поэтому точно сказать, где именно возникла фамилия, сложно. Однако можно предположить, что её носители жили вблизи крупных крепостей или оружейных центров — в Запорожье, на юге России или в Сибири, куда пушкарей ссылали для обслуживания острогов.

В польской и украинской традиции фамилия Пушкарный встречается чаще, чем в великорусской, где закрепился вариант Пушкарёв. Это объясняется различиями в словообразовании: суффикс -ный указывает на признак или отношение к предмету, тогда как -ёв — на прямую принадлежность отцу. Таким образом, Пушкарные — это фамилия-прилагательное, отвечающая на вопрос «чьи?» или «какие?», что сближает её с такими фамилиями, как Черные или Бедные.

Точных данных о знаменитых носителях фамилии Пушкарные нет, но это не умаляет её ценности. Она остаётся памятником славянской письменности и культуры, сохранившим память о людях, которые защищали крепости и создавали оружие, менявшее ход истории.