Фамилия Пушковских — одна из тех, что сразу указывает на географию и социальную среду своих первых носителей. Её окончание «-ских» относит нас к северным и центральным областям России, к модели образования фамилий, типичной для крестьянства и духовенства. В отличие от «-ов» или «-ин», которые распространены повсеместно, фамилии на «-ских» (Скорняковых, Пушковских) чаще встречались в Вятке, Перми, на Урале и в Сибири, куда переселенцы приносили свои прозвища и устоявшиеся родовые имена.

Основа фамилии — «Пушков» или «Пушк-». Самое прямое объяснение отсылает к слову «пушка» в значении «артиллерийское орудие». Прозвище Пушка могли дать человеку шумному, громогласному или, наоборот, сильному и тяжелому на подъем. Однако в русских говорах у слова «пушка» были и другие значения: так называли копну сена, сноп, а иногда — пухлую, полную женщину или ребенка. Пушкарем же именовали мастера, который отливал пушки, или стрельца, обслуживающего орудие. Фамилия Пушковских, таким образом, могла возникнуть от прозвища Пушок (уменьшительное от Пушка) или от фамилии Пушков, которая давалась по отцу или по месту жительства.

Важный нюанс: окончание «-ских» в фамилии Пушковских указывает на то, что она образована по модели «чей?» — «Пушковский» (дворянин, крестьянин, священник из рода Пушковых). Но в бытовой речи такая фамилия часто застывала в родительном падеже множественного числа: «из дома Пушковских». Со временем форма «Пушковских» закрепилась как неизменяемая, что типично для многих русских фамилий, особенно в северных диалектах. Встречаются и варианты написания: Пушковский, Пушковская, но исходный вариант — самый редкий и локальный.

Есть и более прозаичная версия: фамилия могла произойти от названия деревни Пушково, которых в России десятки. Если предки переселились из такой деревни, их могли записать как «Пушковские» — то есть «выходцы из Пушкова». В пользу этого говорит и суффикс «-ск-», который часто прикреплялся к топонимам. Выбрать между «пушкой» и «деревней» без конкретных записей невозможно, но обе версии имеют равное право на существование. В любом случае, носители фамилии Пушковских — потомки людей, чье прозвище или место жительства было связано с чем-то громким, пухлым или просто с названием населенного пункта.