Фамилия Пуськова — женская форма фамилии Пуськов, и её разбор стоит начать с суффикса. Модель на -ов/-ев типична для русских фамилий, образованных от прозвищ или мирских имён: Пуськов буквально означает «сын (или потомок) Пуська». Внимание здесь привлекает необычная основа — «пуськ-», которая в русских говорах имеет несколько значений, и это главная интрига фамилии.

Самая вероятная версия связывает корень с диалектным словом «пуська» — так в некоторых регионах (например, в псковских и тверских говорах) называли маленький предмет, бусинку, пуговицу, а также ласково — кошку или ребёнка. В этом случае прозвище Пусько мог получить либо человек маленького роста, либо тот, кто занимался изготовлением или продажей мелких товаров — пуговиц, бисера. Вторая версия отталкивается от глагола «пускать»: Пуськом могли назвать расторопного, подвижного человека, который всё «пускает в ход». Третья, более редкая гипотеза — связь с диалектным «пусь» (плесень, гниль), но она маловероятна для прозвища: такие основы обычно давали фамилии с уничижительным оттенком, а суффикс -к- в основе скорее указывает на уменьшительно-ласкательную форму.

Географически фамилия Пуськов (и Пуськова) встречается преимущественно в центральных и северо-западных областях России — в Тверской, Псковской, Новгородской, а также в Вологодской. Это совпадает с ареалом бытования слова «пуська» в значении «малыш» или «бусинка». В других славянских языках близких аналогов почти нет, что делает фамилию характерно русской, с узколокальной диалектной основой.

Социальный контекст: фамилия недворянская, скорее всего, крестьянская или мещанская. В дореволюционных переписях носители фамилии Пуськовы фиксировались как государственные крестьяне и ремесленники. Встречается и вариант Пусков — с утратой мягкого знака, что иногда путают с фамилией от глагола «пускать», но этимологически это разные линии.

Что касается известных носителей, то в открытых источниках фамилия Пуськова не связана с громкими историческими фигурами или знаменитостями — это редкая, «тихая» фамилия, которая хранит память о местном словечке или прозвище, понятном только в узком кругу говоров.