Фамилия Путятинский образована от древнерусского нецерковного имени Путята. Это мирское имя, которое давали ребенку в семье до крещения, и оно не связано с христианскими святцами. Потомок человека по имени Путята со временем получил фамилию Путятинский.

Словообразовательная модель здесь прозрачна: к основе Путят- добавили суффикс -ин-, а затем родовое окончание -ский. Такой путь — от имени через притяжательное прилагательное («чей?» — Путятин) к фамилии с дворянским или шляхетским оттенком — типичен для восточнославянской ономастики. Суффикс -ский чаще встречается у фамилий, которые формировались под влиянием польской традиции или в среде православной шляхты, поэтому нередко такие фамилии относят к украинскому или белорусскому типу.

Сам корень пут- в древнерусском языке имел несколько значений. Чаще всего имя Путята связывают с глаголом «путать»: так могли назвать ребенка, который был спутан пеленками, или непоседу, который вечно путался под ногами. Впрочем, есть и другая версия — от слова «путь»: Путята мог означать «путник», «странник» или человека, которому предстоит долгая дорога по жизни. Обе трактовки имеют право на существование, но первая, от «путать», выглядит правдоподобнее: в древнерусских именах чаще отражали бытовые наблюдения за младенцем, чем пожелания ему дороги.

Историческое имя Путята известно с ранних времен: летописи упоминают воеводу Путяту, сподвижника князя Владимира, и новгородского посадника Путяту. Это говорит о том, что имя было распространено в разных слоях общества, от дружинников до горожан. Однако фамилия Путятинский — не прямое наследие тех древних мужей, а более позднее образование, которое закреплялось за их потомками в XV–XVII веках.

О точном месте возникновения фамилии говорить сложно: процесс формирования фамилий шел неравномерно, и одна и та же фамилия могла независимо появиться в разных регионах. Тем не менее, Путятинский — это не случайный набор звуков, а памятник славянской письменности и культуры, сохранивший в себе отголосок того, как наши предки называли своих детей и какими словами пользовались в повседневной речи.