Фамилия Пузачинова — редкий случай, когда прозвище, лёгшее в основу, сохранилось почти без изменений, а суффикс -ов-/-ев- не успел «причесать» звучание под стандарт. В большинстве фамилий на -ов основа теряет уменьшительные или экспрессивные суффиксы: например, от прозвища Пузанок получился бы Пузанков, а не Пузаночков. Здесь же мы видим Пузачинов — а это значит, что в XV–XVII веках человека звали Пузач, а его сына или внука уже записали как Пузачинов, то есть «сын Пузача».

Основа «пузач» — старинное русское прозвище. Оно не обязательно указывало на тучность. В диалектах «пузач» могло означать «упрямый человек», «надутый, обидчивый», а в некоторых говорах — «зажиточный крестьянин», потому что сытый живот считался признаком достатка. Словарь Даля фиксирует слово «пузач» в значении «толстяк» и «пузан», но также «пузатый» — о кувшине или бочонке. То есть прозвище могло относиться к внешности, характеру или даже к профессии: например, бондаря, делавшего пузатые бочки, могли в шутку прозвать Пузачом.

Суффикс -ин- в фамилии — не притяжательный (как в фамилиях на -ин от слов женского рода: Пушкин, Ильин), а вторичный: он появился при образовании от основы на -ч. Модель простая: Пузач → Пузачин (сын Пузача) → Пузачинов. Встречается и вариант Пузачев, но Пузачинов — более архаичный, с двойным суффиксом, что выдает старую запись, возможно, из северных или центральных уездов России, где такие формы фиксировались чаще.

Географически фамилия редкая. По данным переписей XIX века, единичные носители встречались в Тверской, Ярославской и Вологодской губерниях. Это регионы, где диалектное слово «пузач» бытовало активно. В современных телефонных справочниках Пузачиновы рассеяны по нескольким областям, но нигде не образуют гнезд — фамилия не размножилась, осталась локальной.

Что касается сословной принадлежности: основа прозвища — народная, нецерковная, без книжного или боярского оттенка. Скорее всего, предки Пузачиновых были крестьянами или посадскими людьми. Фамилия не встречается в дворянских родословных книгах, и это нормально: подавляющее большинство русских фамилий на -ов и -ин — крестьянские по происхождению.