Фамилия Пузаркин — редкий пример того, как одна буква может полностью изменить историю слова. Её основа — «пузарк(а)», но в русских говорах у этого слова было два совершенно разных значения, и без географической привязки понять, какое из них сработало, сложно.

Первое и самое очевидное: «пузарка» — диалектное название человека с большим животом, пузана. В этом случае фамилия — типичное прозвище по внешнему признаку, данное полному, дородному человеку. Модель образования проста: основа на -а, суффикс принадлежности -ин. Такие фамилии в XVI–XVII веках массово возникали в среде крестьян и посадских людей, где прозвища давались метко и без обиняков.

Но есть и вторая, более редкая версия. В некоторых северных и сибирских говорах «пузарка» (или «пузарка») называли вид рыбы — мелкую плотву или густеру. Это слово встречается в промысловой лексике. Если предок был рыбаком или торговал рыбой, прозвище могло закрепиться за ним по роду занятий. Такая версия менее распространена, но у неё есть серьёзный аргумент: суффикс -арк- в русских прозвищах по профессии встречается чаще, чем в чисто описательных («рыбарь» — рыбак, отсюда «рыбарка»).

По суффиксу фамилия однозначно указывает на восточнославянское происхождение, скорее всего великорусское. Форма на -ин характерна для территорий, где был силён институт отчества: север и центр России. На юге или Украине мы бы увидели вариант Пузарко или Пузаренко.

В документах фамилия встречается крайне редко. Основной массив носителей фиксируется в Поволжье и на Урале — тех регионах, где активно смешивались переселенческие потоки и где диалектная лексика сохраняла архаичные формы. Возможно, Пузаркины — потомки крестьян, переселённых в XVIII–XIX веках из центральных губерний на новые земли.

С точки зрения словообразования, фамилия стоит в одном ряду с такими же редкими «зооморфными» и «профессиональными» прозвищами: Селезнёв, Ершов, Бобров. Но если те основаны на названиях животных, то Пузаркин отсылает к конкретному промысловому объекту — рыбе. Это делает её уникальной среди однокоренных (Пузанов, Пузатых, Пузанков), которые почти всегда отсылают к внешности.