Фамилия Пузинов — пример того, как внешне простая основа может скрывать две совершенно разные истории происхождения. Всё зависит от того, на какой слог падало ударение в исходном прозвище.

Если ударение на первый слог — Пузинов, то перед нами типичная «животная» фамилия. В основе лежит слово «пузо». В старину прозвище Пузо или Пузан давали человеку с заметным животом, упитанному, либо, напротив, иронично — тощему. От прозвища через стандартный патронимический суффикс -ов и образовалась фамилия: чей? — Пузинов сын, то есть потомок Пуза или Пузина (суффикс -ин здесь не показатель женской линии, а часть прозвищной формы, как в фамилиях Кузьмин, Ильин). Такие прозвища были распространены в крестьянской среде повсеместно, и географических ограничений у фамилии нет — она встречается и на юге России, и в центральных областях.

Сложнее случай, если ударение на второй слог — Пузинов. Тогда корень не «пузо», а «пузя» или «пузить». В русских говорах, особенно северо-западных и псковских, глагол «пузить» означал «пугать, стращать», а «пузя» — пугало, нечто страшное. Прозвище Пузя могли дать либо пугливому человеку, либо тому, кто сам любил пугать. Фамилия Пузинов в этом прочтении — отчество от прозвища Пузя, и суффикс -ов здесь работает по той же модели: Пузинов — сын Пузи. Эта версия менее известна, но лингвистически вполне состоятельна, особенно если учесть, что в старых писцовых книгах Новгородской и Псковской земель встречаются прозвища Пузя и Пузик.

Обе версии сходятся в одном: фамилия Пузинов — не книжная и не искусственная, а бытовая, народная. Её носители в большинстве своём — потомки крестьян или посадских людей, получивших прозвище по внешности или по характеру. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано, что тоже говорит о её простонародном происхождении. В современной России Пузиновы встречаются нечасто, но равномерно — от Ростовской области до Сибири, без резкой привязки к одному региону.