Основой фамилии Пятина послужило мирское имя Пята. Мирское имя Пята образована от корня «пять» и указывало на порядок рождения ребёнка: он был пятым в семье. Подобные имена, дававшиеся по порядку рождения, были повсеместно распространены на Руси. Не исключено, что это имя было связано с религиозным представлением, поскольку число пять в Писаниях употреблено в значении благодати или милости. Согласно ещё одной версии, в основе фамилии Пятина лежит имя Пятя - «якающая» форма имени Петр, которое в переводе с греческого означает «камень». В этом случае основатель рода Пятиных был человеком из простого сословия. Таким образом, потомок человека, обладающего именем Пята, со временем получил фамилию Пятина.