Фамилия Пыльнов — это отчество, образованное от личного прозвища. Вопрос лишь в том, что именно это прозвище значило. Здесь есть несколько версий, и все они по-своему правдоподобны.

Самая прямая и очевидная — прозвище Пыльный, то есть «покрытый пылью». Так могли назвать человека, который вечно ходил в запылившейся одежде, работал в пыльных местах или не особенно следил за своей опрятностью. Но у этого корня есть и другое, менее заметное ответвление. В русских говорах слово «пыл» означает жар, огонь, а в переносном смысле — горячность, вспыльчивость. Тогда Пыльным (или Пыльным человеком) называли того, кто вспыхивал как порох: эмоционального, несдержанного, с горячим сердцем. Такое прозвище могло отражать характер, а не внешний вид.

Третья версия уводит нас в сторону народной метеорологии. В диалектах слово «пыль» употребляли в значении «метель, вьюга». Если принять эту версию, то Пыльный — это не прозвище, а мирское имя-оберег, которое давали ребенку, родившемуся в непогоду, в метель. Подобные имена по погоде — не редкость в крестьянской среде: так фиксировали обстоятельства появления младенца на свет, и имя служило своего рода семейной записью.

Какую из версий считать основной — вопрос открытый. Словообразовательная модель фамилии проста и прозрачна: суффикс -ов присоединился к основе Пыльн-, которая возникла от прилагательного Пыльный. Это типичная схема для русских фамилий, закрепившихся за потомками человека по имени или прозвищу Пыльный.

О точном месте и времени возникновения фамилии говорить сложно: процесс формирования таких отчеств растянулся на столетия. Но важно другое: в фамилии Пыльнов, как в капле воды, отразилась народная наблюдательность. Предки могли подметить и пыльную дорогу, и горячий нрав, и вьюжный день — и закрепить это в имени, которое затем перешло к потомкам.