Фамилия Рачимов — одна из тех, чья основа упирается в слово, которое за века сильно изменило значение. В современном русском языке «рачительный» означает хозяйственного, бережливого человека. Логично предположить, что Рачимовы — потомки именно такого рачительного хозяина. Но историческая картина сложнее.

Корень «рач-» в древнерусском языке имел прямое отношение к заботе и попечению. Глагол «рачити» означал «заботиться, стараться, желать». Отсюда и прозвище Рачим — человек, который о ком-то или о чём-то усердно пёкся. Суффикс «-им» в основе встречается нечасто и характерен для древних русских неканонических имён (сравните: Вадим, Любим). Таким образом, Рачим — не просто характеристика, а полноценное личное имя, которое давали в крестьянской среде до повсеместного распространения церковных календарей.

Фамилия образована по стандартной патронимической модели: имя Рачим плюс притяжательный суффикс «-ов». Она отвечает на вопрос «чей сын?» — сын Рачима. Никаких иноязычных заимствований, никаких тюркских или кавказских корней в данном случае не прослеживается. Это чисто восточнославянская фамилия, распространённая преимущественно в центральных и поволжских областях России. Встречается и вариант Рачимов, и более редкий Рачимовский, но первый — абсолютно преобладающий.

Интересная деталь: в некоторых говорах слово «рачимый» бытовало в значении «видный, пригожий». Словарь русских народных говоров фиксирует такое употребление в архангельских и вологодских землях. Поэтому не исключено, что в отдельных случаях прозвище могли дать не за хозяйственность, а за стать и внешность. Но основная версия — всё же «заботливый, старательный» — остаётся главной.

О сословной принадлежности Рачимовых сказать что-то общее сложно: фамилия встречается и в среде крестьян, и в купеческих родах. Известен, например, уральский купец первой гильдии Пётр Рачимов, но такие данные — скорее исключение, чем правило. В большинстве случаев это фамилия простого люда, где имя Рачим передавалось из поколения в поколение, пока не закрепилось в документах окончательно.