Фамилия Рачинский образована от личного прозвища и относится к распространенному типу славянских фамилий. Фамилия Рачинский образована от прозвища Рак из аналогичного нарицательного. Вполне возможно, так называли человека нерешительного, либо имевшего внешнее сходство с раком (например, красное лицо). Известен дворянский род Рачинских, который ведет свое происхождение из Великой Польши, начиная с XIII века. Михаил-Казимир Рачинский (умер в 1738 г.) был воеводой калишским и познанским и дважды послом в Вену. Его внук Казимир (умер в 1824 г.) был маршалом надворным коронным и маршалом постоянного совета, генералом великопольским и одним из горячих сторонников России в конце самостоятельного существования Польши. Эдуард Рачинский (1787 - 1845), польский ученый и общественный деятель, добился больших успехов в составлении топографических карт Познанского воеводства. Ян Рачинский получил от Владислава IV земли в Бельском уезде; дети его, Даниил и Ян, поступили в 1656 г. К этому роду, внесенному в VI часть родословной книги Смоленской губернии (Гербовник, VI, 107), принадлежат Сергей (см. ниже) и Константин Рачинский (родился в 1838 г.), профессор Московского университета. Польские отрасли Рачинского внесены в родословные книги Виленской, Витебской, Волынской, Минской, Подольской и Санкт-Петербургской губерний. Особо следует сказать о гербе Рачинских. Герб под названием «Наленч» использовался многими шляхтетскими родами Белоруссии, Украины, Литвы и Польши. Он представляет собой щит, на красном поле которого изображена белая головная повязка, образующая своими концами Андреевский крест. Щит увенчан дворянским шлемом с оленьими рогами, между которыми расположены три страусиных пера, пробитых стрелой. У некоторых родов герб отличается либо тем, что на вершине шлема стоит девушка с повязкой на голове и держит рога руками, либо тем, что «Наленч» положен концами вверх, со звездой посередине и с крестом на вершине. О точном месте и времени возникновения фамилии Рачинский в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Рачинский представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.