Фамилия Радега — редкая и неочевидная. На первый взгляд её корень кажется иноязычным, но при ближайшем рассмотрении она укладывается в славянскую модель прозвищ, хотя и с оговорками.

Скорее всего, в основе фамилии лежит прозвище Радега, которое могло быть образовано от глагола «радеть» — заботиться, усердствовать, стараться для кого-то. В диалектах «радега» или «радёга» — это человек, который радеет, печется о ком-то, хлопотун или усердный работник. Суффикс -ег-/-ег- в русских прозвищах встречается нечасто (сравните: «гуляка» — гулега, «недотрога» — недотрёга), но он придаёт слову оттенок действия или свойства. Таким образом, Радега — «тот, кто радеет».

Менее вероятная, но допустимая версия — связь с западнославянским или балтийским корнем. У сербов и хорватов известно имя Раде (уменьшительное от Радомир), и форма Радега могла быть его диалектным вариантом. Однако для русской почвы это скорее исключение: фамилии на -ега в центральной России чаще происходят именно от прозвищ, а не от полных имён.

Фамилия не имеет типичного русского суффикса -ов/-ин, что указывает на её застывшую форму: предка звали просто Радега, и это прозвище перешло потомкам без изменений. Такие «голые» фамилии в России редки и обычно бытуют в северных и сибирских говорах, где прозвищные формы дольше сохранялись в документах.

Встречаемость фамилии крайне низкая. В современных базах данных Радега фигурирует единично, преимущественно в западных областях России и в Беларуси. Возможно, часть носителей — потомки переселенцев из Польши или Украины, где фамилия могла возникнуть из польского radzić (советовать, заботиться). Но повторяем: основной корень — русское «радеть», и именно эту версию стоит считать рабочей.

По социальному происхождению — скорее всего, крестьянская или мещанская фамилия. Прозвища, характеризующие отношение к делу, давали людям в среде, где личные качества ценились выше сословных титулов.