Фамилия Рафеев имеет очень интересную историю происхождения и относится к распространенному типу древнейших восточных фамилий, ведущих свое начало от тюркских носителей, а именно выходцев из Золотой Орды: или от печенегов, или от половцев. Соответственно, своими корнями фамилия Рафеев уходит в XV-XVII вв. Сведения в родословной о восточном происхождении фамилии Рафеев являются более или менее точными и подтверждаются соответствующими восточным именем ее родоначальника. Фамилия Рафеев ведет свое начало от мусульманского мужского имени Рафи, которое в переводе с арабского означает "друг, товарищ, спутник", "добросердечный". Среди однофамильцев известен Йосуф Рафеев, актер кино. Он снимался в фильме "Под созвездием южного креста". Проникновению инонациональных основ в состав русских фамилий, и в частности в состав фамилии Рафеев способствовал тот исторический факт, что многие дворяне в России были по своему происхождению нерусскими. Тем не менее, фамилия Рафеев представляет собой замечательный памятник восточной письменности и культуры.