Фамилия Раменцев в большинстве случаев отсылает к географическому названию, а не к личному прозвищу. Проще всего объяснить её происхождение через топоним Раменское — город в Московской области, административный центр Раменского района. Связь прямая: житель этих мест или выходец оттуда получал именование Раменец, а его дети и внуки становились Раменцевыми. Суффикс -ец в основе как раз и указывает на принадлежность к местности: так же образованы, например, фамилии от названий других городов и сёл.

Историческая подоплёка у этой версии весомая. В документах с XVIII века упоминается село Ново-Троицкое, которое позже стало Раменским. Село жило ткацким делом, а в 1831 году там основали текстильную фабрику. К концу XIX века она выросла в одно из крупнейших текстильных предприятий России, так что Раменское было местом заметным, а люди оттуда — узнаваемыми. Фамилия вполне могла закрепиться за теми, кто перебирался в другие губернии на заработки или по делам, сохраняя в имени память о малой родине.

Сам топоним Раменское происходит от слова «раменье» — так в русских говорах называли опушку, окраину леса, иногда густой лес вокруг пашни. То есть изначально это просто описание места: село стояло у кромки лесного массива. Эта прозрачная этимология делает версию с топонимом основной и наиболее убедительной.

Существует и альтернативная гипотеза, выводящая фамилию напрямую от прозвища Раменец. Здесь опираются на диалектное прилагательное «раменый» — им могли называть жителя деревни из лесной глуши, а в некоторых говорах и медведя. Если следовать этой логике, прозвище Раменец давали человеку по трём возможным причинам: по месту жительства в глухом лесу, по роду занятий (охотник на медведей) или по внешности и характеру (сильный, крупный, медведеподобный). Потомки такого человека со временем и получали фамилию Раменцев.

Какая версия правдоподобнее? Географическая. Она опирается на реальный и известный топоним, а связка «название места — житель — фамилия» — самая распространённая модель в русской ономастике. Версия с прозвищем от «раменый» не лишена оснований, но встречается реже и требует допущений. Впрочем, обе гипотезы не противоречат друг другу: и в том, и в другом случае корень один — «раменье» и его производные. Так что, независимо от конкретного пути, фамилия Раменцев хранит память о лесе, его опушках и людях, которые жили на границе с дикой природой.