Фамилия Ранецкая образована от прозвища или имени Ран(ь)ко с помощью суффикса -ск-, типичного для польской, украинской и белорусской традиции. В русском языке фамилии на -ский/-цкий чаще всего указывают на дворянское происхождение или на связь с географическим названием. В случае Ранецкой версия с топонимом — самая вероятная.

Скорее всего, в основе лежит название населённого пункта — Ранец, Ранецк или Раньково. Подобные топонимы встречаются в западных регионах бывшей Речи Посполитой: на территории современной Беларуси, Украины и восточной Польши. Фамилия могла достаться человеку, который переехал из такого места и получил прозвище «ранецкий» — то есть «тот, кто из Ранца». Суффикс -ск- в этой модели не указывает на принадлежность отцу (как -ов/-ев), а маркирует происхождение с определённой территории.

Менее распространённая, но возможная версия связывает фамилию с прозвищем Ранец, которое могло относиться к солдату, носившему ранец за плечами, либо к мастеру, делавшему такие ранцы. В этом случае суффикс -ск- добавили позже, подгоняя фамилию под аристократический образец, что иногда случалось с выходцами из мещан или казачества.

Поскольку фамилия имеет окончание Ранецкая (а не Ранецкий), её носительница — женщина. Мужской вариант — Ранецкий. Это типичная «географическая» фамилия, каких много на западе бывшей Российской империи. Встречается она нечасто, в основном в Беларуси и на Украине, реже — в центральной России, куда могла попасть с переселенцами.