Фамилия Ранкови — редкая, но с прозрачной структурой. Она образована по модели, характерной для южнославянских языков, прежде всего сербского, хорватского и болгарского.

Основа фамилии — личное имя Ранко. Это уменьшительно-ласкательная форма от имён, начинающихся на «ран-»: Ранимир, Ранослав, либо от общеславянского корня «ран-» в значении «ранний» (ср. «рано»). Суффикс -ов (в сербской записи -овић, в болгарской -ов) указывает на принадлежность: «Ранков» буквально означало «сын Ранко» или «из рода Ранко». В русском языке фамилия закрепилась в форме Ранкови, что типично для фамилий, пришедших из южнославянской среды и русифицированных на письме (сравните: Илич — Ильич, Николич — Николич). Ударение, скорее всего, падает на первый слог: Ранкови.

Географически фамилия сосредоточена в Сербии, Черногории, Боснии и Герцеговине, а также среди болгар. В России и Украине носители Ранкови — это, как правило, потомки переселенцев из балканских регионов, либо результат поздней миграции. Если ваш предок носил эту фамилию в Российской империи, почти наверняка он был выходцем с Балкан: сербом, болгарином или хорватом, часто — военным или торговцем, осевшим в приграничных губерниях.

С точки зрения словообразования, фамилия Ранкови стоит в одном ряду с более известными южнославянскими фамилиями на -ович/-евић (Петрович, Маркович). Она не имеет отношения к русскому слову «ранк» (от англ. rank — звание) или к «ранке» (устар. «рана»). Это чисто патронимическая фамилия, указывающая на родоначальника по имени Ранко. Сам Ранко мог быть прозван так за раннее рождение или за бодрый, «ранний» характер — версия спорная, но лингвистически допустимая.