Фамилия Ранков образована от имени собственного и относится к распространенному типу русских фамилий. Основой фамилии Ранков послужило мирское имя Ранко. Мирское имя Ранко, вероятно, восходит к украинскому слову «ранковый» - «утренний» или к славянскому корню «ран-» со значением «ранний». Таким образом, имя Ранко мог получить ребёнок, родившийся рано утром или же раньше срока. По другой версии, в основе данной фамилии лежит прозвище Ранко. Возможно, что таким прозвищем называли того, кто любил рано вставать. В таком случае фамилия Ранков указывает на осбенности поведения основателя рода. Таким образом, потомок человека, обладающего именем Ранко, со временем получил фамилию Ранков. О точном месте и времени возникновения фамилии Ранков в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Ранков представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.