Фамилия Ранковская звучит скорее как загадка, чем как привычное родовое имя. В её основе лежит не календарное имя, а мирское прозвище Ранко. Разберём, что оно означало и как из него выросла фамилия.

Слово Ранко, по самой правдоподобной версии, связано с украинским прилагательным «ранковий», то есть «утренний». Корень здесь тот же, что и в русском «рано». Значит, имя Ранко могли дать ребёнку, родившемуся на рассвете, или тому, кто появился на свет раньше положенного срока. Такие «временные» имена были обычным делом в старину: они не несли магии, а просто фиксировали обстоятельство появления человека на свет.

Однако у корня «ран-» есть и другая, более широкая трактовка. В ряде славянских языков это слово означало не только «утро», но и вообще «ранний», «преждевременный». Так что прозвище могло закрепиться и за взрослым, который вставал затемно или всегда успевал раньше других.

Фамилия Ранковская, на первый взгляд, выглядит как типично польская или западнорусская форма с суффиксом -ская. Но здесь есть тонкость. Мужской вариант Ранковский, от которого образована женская форма, скорее всего, является отчеством второго порядка. Сначала от имени Ранко появилось отчество Ранков (сын Ранко). А уже от этого отчества, по модели «чей сын?» — Ранковский, то есть внук Ранко. Такой способ образования фамилий встречается реже, чем простые притяжательные формы, но именно он объясняет, почему в основе лежит не топоним, а личное имя.

Украинское происхождение здесь выглядит убедительнее: суффикс -ский активно использовался в украинской традиции для создания фамилий от личных имён. Впрочем, нельзя полностью исключать, что где-то существовало селение с названием Ранково или Ранков, и тогда фамилия означала бы «выходец из тех мест». Но версия с именем проще и логичнее, ведь село с таким названием найти трудно, а имя Ранко встречалось в славянской среде.

Итог простой: человек по имени Ранко, родившийся ранним утром, дал начало цепочке Ранков — Ранковский — Ранковская. Фамилия сохранила память о том, что предок её носительницы появился на свет на заре, и эта деталь, возможно, была важна для его семьи больше, чем любое другое его качество.